Бывшая победительница турнира в Чарльстоне, Дарья Касаткина, начала свое выступление на Credit One Charleston Open 2025 с уверенной победы во втором раунде над Лорен Дэвис со счетом 6-1, 6-1. Этот матч стал для нее не только стартом на турнире, но и новой главой в карьере, которую она теперь проводит под флагом Австралии.
Касаткина выступала в нейтральном статусе с 2022 года, после того как российским и белорусским спортсменам запретили представлять свои страны на международных соревнованиях в связи с конфликтом в Украине. Недавно она объявила о получении постоянного вида на жительство в Австралии и о своем решении выступать под австралийским флагом.
В преддверии турнира в Чарльстоне, где в 2017 году она завоевала свой первый титул WTA, Касаткина, посеянная под пятым номером, заявила, что ее сексуальная ориентация стала решающим фактором в принятии этого решения. В 2023 году российское правительство признало так называемое «международное ЛГБТ-движение» экстремистским.
«Учитывая все, что происходит в моей прежней стране, у меня не было особого выбора», — сказала Касаткина Бену Ротенбергу из Bounces. «Для меня, как для открытой лесбиянки, если я хочу оставаться собой, мне пришлось сделать этот шаг».
Касаткина, занимающая 12-е место в мировом рейтинге, продемонстрировала уверенную игру как во время, так и после своего первого матча в качестве первой ракетки Австралии, опережая вторую ракетку страны, Кимберли Биррелл, на 60 позиций. Ей потребовался всего 61 минута, чтобы обыграть Дэвис. После матча она с улыбкой и шутками давала интервью на корте Эндрю Красни.
«Я не могла сдержать улыбку, хотя перед матчем немного нервничала», — призналась она Красни. «Выход на корт в новом статусе, с новым флагом, был довольно волнительным. У меня был небольшой груз нервов, но он всегда исчезает, как только выходишь на корт. Я рада, что смогла с этим справиться».
Под аплодисменты публики и приветствия Красни, улыбка Касаткиной стала еще шире, когда она поблагодарила всех за поддержку.
«Это были трудные пару лет, поэтому я очень рада стоять здесь и чувствовать себя так», — сказала она.
