На турнире Mutua Madrid Open Ига Швёнтек играла не так безошибочно, как обычно. По пути к четвертьфиналу она неожиданно отдала сеты более молодым соперницам — Александре Иле и Диане Шнайдер.
А затем наступил шок в среду. Швёнтек известна своей способностью играть с сухим счетом («печь баранки»), но пятая сеяная Мэдисон Киз взяла первый сет со счетом 6-0 всего за 24 минуты.
Однако Швёнтек — четырехкратная чемпионка Roland Garros не просто так. Вторая ракетка мира выигрывает почти 90% своих матчей на грунте, и в среду эти инстинкты помогли ей одержать победу со счетом 0-6, 6-3, 6-2.
«Честно говоря, это был один из самых странных матчей в моей карьере», — сказала Швёнтек в послематчевом интервью на корте. «Я не чувствовала, что [первый сет] был таким уж плохим. Я хорошо чувствовала мяч, но он просто летел слишком далеко».
«Я попыталась играть немного короче, и благодаря нескольким ошибкам Мэдди ситуация изменилась. Я рада, что мне это удалось».
Следующая соперница — Коко: Эта победа вывела Швёнтек в полуфинал в четверг, где она сыграет с четвертой сеяной Коко Гауфф, которая взяла девять из последних десяти геймов в своем четвертьфинальном матче против седьмой сеяной Мирры Андреевой.
Швёнтек ведет в личных встречах со счетом 11-3, но Гауфф выиграла две их последние встречи, включая матч на United Cup в этом году. Однако Гауфф еще ни разу не обыгрывала Швёнтек на грунте.
Статистика матча: Ключевым моментом стали невынужденные ошибки: 35 у Киз против 25 у Швёнтек.
Теперь Швёнтек лидирует в личных встречах со счетом 5-2, причем на грунте она ведет 4-0 против Киз.
Это 20-й полуфинал Швёнтек на турнирах серии WTA 1000 за 36 участий. Она стала лишь третьей теннисисткой после Серены Уильямс и Симоны Халеп, выигравшей все свои первые шесть четвертьфиналов на грунтовых турнирах этой элитной серии.
Ключевые моменты матча: Действующая чемпионка Швёнтек стремилась выйти в третий полуфинал Мадрида подряд — достижение, которое ранее покорилось только Марии Шараповой.
Однако, когда Швёнтек проиграла первый сет всухую, это произошло впервые за почти четыре года — последний раз такое было против Дарьи Касаткиной на траве в Истборне в 2021 году. Это впечатляющая серия из 625 завершенных сетов без «баранки». В том первом сете Швёнтек допустила 10 невынужденных ошибок, выиграла всего 29% своих подач и набрала в общей сложности лишь девять очков.
Второй сет стал почти полной противоположностью: Швёнтек выглядела гораздо увереннее. Киз, допустившая всего две невынужденные ошибки в первом сете, во втором совершила 15. Швёнтек дважды взяла подачу американки и реализовала свой второй сетбол после того, как возврат Киз с форхенда попал в сетку.
По ходу матча превосходное передвижение Швёнтек стало более решающим фактором. Первый брейк в третьем сете произошел, когда Киз подавала при счете 2-2: после отыгранных двух брейк-пойнтов Швёнтек выиграла великолепный розыгрыш, исполнив эффектный удар с бэкхенда в падении, после чего Киз отправила форхенд в сетку.
Регулярно атакуя бэкхенд Киз, Швёнтек успешно открывала корт. Даже когда у Киз появлялась хорошая возможность для удара с форхенда, он часто ее подводил. Однако именно удар с бэкхенда стоил ей второго проигранной подачи в сете, и Швёнтек подавала на матч при счете 5-2. Полька реализовала свой второй матчбол, когда форхенд Киз улетел за пределы корта.
«Киз отлично подавала, и в каждом своем гейме она набирала два-три очка за счет эйсов или просто потрясающих подач», — вспоминала Швёнтек первый сет. «Поэтому, когда я не могла их принять, у меня просто не было шансов выиграть очко. А когда я еще и свою подачу не удерживала, конечно, всё становилось сложным».
«Но именно поэтому хорошо, что есть второй сет, чтобы что-то изменить. И да, думаю, я стала лучше подавать, и это мне помогло».
