Команда «Вегас Голден Найтс» столкнулась с дефицитом 0-2 в серии второго раунда против «Эдмонтон Ойлерз», и выход из этой ситуации стал еще сложнее. Капитан «Голден Найтс» Марк Стоун покинул матч 3 из-за травмы верхней части тела и больше не вернется в игру.
В разгар хаотичного первого периода Стоун пытался прессинговать нападающего «Ойлерз» Кори Перри, когда потерял равновесие и поскользнулся. Голова Стоуна попала в колено Перри, и капитан «Вегаса» потратил мгновение, чтобы прийти в себя, прежде чем вернуться на скамейку.
Стоун отправился в раздевалку через туннель и не вернулся на второй период. Вскоре после этого «Голден Найтс» объявили, что Стоун пропустит оставшуюся часть матча.
В дополнение к своему лидерскому присутствию в раздевалке, Стоун также является лучшим бомбардиром «Голден Найтс» в этих плей-офф с четырьмя забитыми голами в восьми играх. В регулярном сезоне 67 очков Стоуна стали вторым результатом в команде, уступив только Джеку Айкелу.
Во время завоевания Кубка Стэнли «Голден Найтс» в 2023 году Стоун был, пожалуй, самым важным игроком. Он не только демонстрировал исключительную игру в обороне в сложных противостояниях, но и был крайне результативен, набрав 24 очка в 22 матчах.
В отсутствие Стоуна «Вегас» будет еще сильнее полагаться на Айкела, и от таких игроков, как Томаш Гертл и Иван Барбашев, потребуется больше ответственности.
