19-летняя Александра Эала демонстрирует удивительное хладнокровие, особенно учитывая сенсацию, которую она произвела в прошлом месяце в Майами.
Честно говоря, сама Эала тоже была шокирована своим успехом.
Приехав на тот хардовый турнир, занимая 140-е место в рейтинге WTA, эта обаятельная филиппинка никогда прежде не обыгрывала игроков из топ-100 на уровне WTA-тура. И тут она по пути в полуфинал победила трех чемпионок турниров Большого шлема: Елену Остапенко (25-я ракетка), Мэдисон Киз (5-я) и Игу Швёнтек (2-я).
Конечно, Эала верила, что способна обыгрывать соперниц уровня топ-100. Но такой результат…
«Настоящим шоком для меня стало то, что я обыграла игроков из топ-10 и топ-5», — сказала Эала во вторник. «Конечно, это был приятный шок. Но мой настрой остается прежним, особенно перед матчами: я считаю, что могу их обыграть».
Ей придется настроиться именно так в четверг днем, когда она проведет свой матч второго круга на Mutua Madrid Open. После победы над Викторией Томовой со счетом 6-3, 6-2 ее ждет неожиданный реванш против Швёнтек, у которой лучший показатель побед на грунте (90-12, 88.2%) среди всех действующих игроков.
«Ига — универсальный игрок», — отметила Эала. «Думаю, она хорошо играет и на харде, и на грунте. Но я уверена, что каждый матч — это отдельная история. Даже если играешь с одним и тем же игроком снова и снова — неважно, встречусь ли я с ней в то же время в следующем году в Майами или в Мадриде — это будет совсем другая игра по сравнению с предыдущей».
Их последняя (и первая) встреча завершилась сенсационной победой Эалы со счетом 6-2, 7-5. Леворукая теннисистка, о которой тогда мало кто знал, явно воспользовалась эффектом неожиданности. Она трижды взяла подачу Швёнтек в первом сете и оказывала давление на протяжении всего матча. Швёнтек, которая восхищалась тем, как Эала «шла ва-банк» и «била очень плоско», допустила необычно много для себя невынужденных ошибок — 32.
На грунте, против четырехкратной чемпионки Ролан Гаррос, будет намного сложнее. Швёнтек сыграла здесь 15 матчей и выиграла 13. Эала же провела всего один.
«Посмотрим», — ответила Швёнтек на пресс-конференции во вторник. «Мне кажется, я хорошо знаю это место, и, конечно, постараюсь использовать свой опыт — но, в конце концов, опыт сам по себе не играет».
Когда Эалу спросили, какие качества соперниц она ценит больше всего, она назвала подачу Арины Соболенко и два фирменных аспекта игры Швёнтек.
«Мне нравятся ее интенсивность и работа ног», — сказала Эала. «Думаю, это то, над чем я могу серьезно поработать, что могу наблюдать и пытаться перенять для своей игры».
Хотя ее мгновенный успех в Майами стал неожиданностью, Эала упорно работает над тем, чтобы сохранять спокойствие. По ее словам, ее очень поддержало обращение чемпионки US Open 2019 года Бьянки Андрееску.
«Мне кажется, она была в похожей ситуации», — сказала Эала. «Когда у нее все получилось очень хорошо, и она, конечно, знает, с какими трудностями это связано».
Андрееску, которой тоже было 19, когда она выиграла свой первый «мэйджор», с тех пор ни разу не проходила дальше 1/8 финала на турнирах Большого шлема.
Понятно, что жизнь выпускницы Академии Рафаэля Надаля на Майорке кардинально изменилась. Год назад поражение на турнире WTA 125 не вызвало бы никаких вопросов, но когда на прошлой неделе в Оэйраше, Португалия, Эала проиграла во втором матче Панне Удварди, некоторые задались вопросом, не был ли успех в Майами случайностью.
«Многие внешние факторы изменились — на меня смотрят больше людей, больше внимания», — рассказала Эала, чей рейтинг взлетел до 72-го места. «Но в повседневной жизни, в том, как я чувствую себя внутри, мало что изменилось. Рабочая этика всегда была со мной, и моя команда очень помогает мне оставаться на земле».
По ее словам, успех в Майами останется источником вдохновения, но несмотря на постоянные вопросы и комментарии, она старается забыть о нем.
«В моей голове я могу всю жизнь оглядываться на те моменты, и эти воспоминания всегда будут со мной», — сказала Эала. «Но тур продолжается, соревнования идут, поэтому сейчас я полностью сосредоточена на Мадриде».
А Швёнтек, в свою очередь, будет полностью сосредоточена на Эале. Она проработает тактику со своим тренером Вимом Фиссеттом и выйдет на корт стадиона Маноло Сантана, зная, что она лучшая теннисистка мира на этом покрытии. Дает ли это ей преимущество на этот раз?
«Я еще не начала турнир, так что лучше дайте мне выйти на корт и почувствовать, что я чувствую», — сказала она. «Вероятно, я смогу ответить на этот вопрос уже потом».
«Я не собираюсь ничего предсказывать, я не волшебница. Поэтому мне нужно подойти к этому матчу, как к любому другому — то, что случилось в Майами, на самом деле не имеет значения».
