Мэттью Ткачук сыграл ключевую роль в том, что «Флорида Пантерз» завоевали второй подряд Кубок Стэнли. При этом на протяжении сезона 2024-25 Ткачуку пришлось преодолеть немало сложностей на пути к главной вершине лиги.
В послематчевом интервью Даррену Пэнгу из TNT после победы «Флориды» со счетом 5:1 в шестом матче Ткачук рассказал, что на протяжении всего года играл с многочисленными повреждениями, в том числе с приводящей мышцей, которая была оторвана от кости.
«У меня был отрыв приводящей мышцы от кости и еще что-то вроде грыжи, все с одной стороны», — сказал Ткачук, отвечая на вопрос о своих повреждениях. «Мне много раз хотелось просто бросить все».
В феврале Ткачук был ключевым игроком в составе сборной США на турнире «Кубок Четырех Наций». Он помог американцам выйти в финал кругового турнира, где они уступили Канаде в овертайме. На этом турнире Ткачук получил травму нижней части тела и не играл до конца регулярного чемпионата после возобновления игр НХЛ.
Когда «Пантерз» начали серию первого раунда против «Тампа Бэй Лайтнинг», Ткачук вышел на лед в первой игре и мощно заявил о себе. Нападающий «Пантерз» отметился двумя голами и голевой передачей в уверенной победе со счетом 6:2, отлично начав плей-офф Кубка Стэнли.
Никто точно не знал, через что пришлось пройти Ткачуку по мере продвижения плей-офф. Ткачук разделил лидерство в команде по очкам (23) с Сэмом Райнхартом и Картером Верхеге, набрав 8 голов и 15 передач. В финале Кубка Стэнли звезда «Пантерз» забил три гола и отдал четыре передачи, включая дубль в проигранном со счетом 5:4 овертайме четвертого матча.
С момента перехода из «Калгари Флэймз» в июле 2022 года Ткачук трижды подряд выводил «Пантерз» в финал Кубка Стэнли и поднимал главный трофей лиги по итогам двух последних сезонов. Учитывая, через что ему пришлось пробиваться на этот раз, Ткачук наглядно продемонстрировал свою невероятную стойкость и силу характера.
