Каждый новый теннисный сезон приносит свежее волнение, а вместе с ним и различные надежды и прогнозы. Обычно только после начала нового сезона начинаешь понимать, какие ожидания могут оправдаться, а какие вряд ли материализуются.
Например, ожидалось, что один из Карлоса Алькараса или Янника Синнера выиграет первый «мэйджор» года, при этом многие заранее пророчили испанцу завершение карьерного «Большого шлема», что в итоге и произошло. Однако ещё одно раннее и широко распространённое ожидание, которое, возможно, даже стало определять современный теннис, заключалось в том, что мы увидим множество поединков между упомянутыми двумя игроками, борющимися за звание первой ракетки.
Однако, как это часто бывает в теннисе и спорте в целом, не всегда всё идёт по плану.
Может ли Медведев продолжать мешать планам?
Мы уже приближаемся к концу марта, а первого противостояния между этими двумя ещё не было. Вероятно, этого никто не ожидал, и поскольку финал Miami Open — это следующий шанс на возможную встречу обоих игроков, нам, возможно, придётся ждать до конца месяца, прежде чем мы увидим их первое по-настоящему серьёзное столкновение. В противном случае, нас может ждать гораздо более длительное ожидание, чем кто-либо мог предсказать.
Выходит бывшая первая ракетка мира
На турнире в Индиан-Уэллсе Даниил Медведев стал третьим игроком в этом году, который фактически предотвратил возможную встречу Алькараса и Синнера, эффектно обыграв Алькараса в полуфинале и нанеся первой ракетке его первое поражение в этом году.
До этого, что удивительно, обычно очень стабильный Синнер испытывал трудности с формой: он проиграл в полуфинале Открытого чемпионата Австралии вдохновлённому Джоковичу, а затем снова на Qatar Open — Якубу Меншику. Оба его победителя в этом году с тех пор сталкивались с проблемами формы, физической готовности или мотивации, что делает маловероятным их дальнейшие сюрпризы, при этом Джокович вообще снялся с Майами. Теперь Медведев остаётся единственным игроком, который обыгрывал кого-либо из этой пары и выглядит наиболее способным повторить этот подвиг на Туре.
Крупный россиянин испытывал трудности с формой на протяжении всего прошлого года, и, несмотря на значительное улучшение в этом году и уже две победы в турнирах, всё ещё выглядел не в своей тарелке большую часть начала сезона, рано проиграв как на Открытом чемпионате Австралии, так и на Qatar Open.
Однако всё изменилось за последние несколько недель.
Медведев набирает обороты
Сначала он выиграл Dubai Tennis Championship, не играя в финале, но всё равно выглядел очень вдохновлённым на протяжении всего турнира. Он поднял свой уровень ещё на несколько пунктов, когда показал своё лучшее выступление за многие годы, выбив Алькараса в двух сетах в матче, где непредсказуемый испанец казался беспомощным перед происходящим. Затем он продолжил стабильной игрой против Синнера, которую итальянец выиграл в двух напряжённых тай-брейках, причём Медведев, по меньшей мере, должен был взять один из них.
Несмотря на то, что он в конечном итоге не смог выиграть титул, это, безусловно, вызвало вопросы о том, приближается ли эксцентричный россиянин медленно к своей лучшей форме и какое влияние это может оказать на тур.
Нет сомнений, что в своей лучшей форме он остаётся одним из лучших игроков мира, особенно на хардовых кортах, где его плоские низкие удары могут создавать очень большие проблемы даже для самых сильных соперников. Когда-то считалось, что именно он примет эстафету от Джоковича до появления Алькараса и Синнера. Теперь ему пришлось смириться со второстепенной ролью и наблюдать, как Алькарас и Синнер собирают все заголовки.
Вероятно, он не сможет стать постоянным соперником для двух лидеров в борьбе за главные трофеи, из-за нескольких факторов, не в последнюю очередь из-за его ограниченной эффективности на грунте и траве. Но возникает вопрос, может ли он занять роль «спойлера», предотвращая рутинные встречи между этой парой.
Судя по его предыдущим выходкам, можно предположить, что идея быть тем, кто «портит вечеринку», ему абсолютно по душе.
Масштаб задачи
Однако, если ему предстоит добиться этого в Майами и выбить одного из них, это, вероятно, будет ещё более впечатляющим достижением, чем всё, что он делал в этом году, поскольку его предполагаемый путь включает Бена Шелтона и Александра Зверева, прежде чем возможная встреча с Синнером.
Предполагая, что Алькарас выйдет в финал, Медведеву, чтобы стать «спойлером», возможно, придётся обыграть Синнера — игрока, которого он победил всего лишь один раз в последних десяти официальных матчах. В последнее время это кажется почти невыполнимым подвигом.
Хотя он явно продемонстрировал, что у него есть игра, чтобы обыграть Алькараса на крупнейших сценах, сделав это также на US Open 2023 года, его недавние матчи против Синнера рассказывают совершенно другую историю. Ему, вероятно, придётся сыграть матч своей жизни, и даже тогда этого может быть недостаточно, учитывая доминирование итальянца в последнее время, особенно в этом конкретном противостоянии. Однако, как мы видели на Australian Open с Джоковичем, всё возможно. И если есть один игрок достаточно сумасшедший, чтобы верить в это, а также достаточно оснащённый для этого, то это Медведев.
Однако сейчас кажется маловероятным, что он совершит немыслимое, не в последнюю очередь потому, что ему потенциально предстоят тяжёлые матчи, как уже было сказано, ещё до возможной встречи с Синнером. Что кажется более вероятным, так это то, что мы наконец-то получим наш первый матч «Синкараса» в Майами.
Превью ATP Майами
Однако не гарантировано и то, что сам испанец дойдёт до финала, поскольку ему предстоят собственные серьёзные испытания. Ему предстоит сыграть с захватывающим бразильцем Жоао Фонсекой в его первом матче на этом турнире — противостояние, которое уже вызвало большой ажиотаж, когда были объявлены сетки. Его уже называют матчем первых раундов, и, безусловно, будет интересно посмотреть, как Алькарас справится с этим, и это должно дать ранний намёк на его настрой на этот турнир.
Что бы ни случилось с Медведевым, он не будет сидеть сложа руки, поскольку очень гордится тем, что является специалистом по харду. Похоже, в ближайшие дни нас ждёт чертовски интересная история, так или иначе.
