Рафаэль Надаль внимательно следит за успехами Александры Эалы, выпускницы его теннисной академии, на турнире WTA 1000 в Майами, где она впервые заявила о себе.
19-летняя Эала, получившая wild card в основную сетку, совершила историческое достижение для себя и своей страны на этой неделе на Hard Rock Stadium, одержав две победы, что стало важной вехой для филиппинского тенниса. Мировая 140-я ракетка победила американку Кэти Волынец в первом круге, а затем обыграла 25-ю сеяную Елену Остапенко со счетом 7-6(2), 7-5.
Победа над Остапенко сделала Эалу первой представительницей Филиппин, победившей игрока из топ-30 с момента введения рейтинга WTA в 1975 году. Она – единственный игрок, мужчина или женщина, из Филиппин, входящий в мировой рейтинг профессионального тенниса.
Наблюдая за успехами Эалы на первой неделе турнира, Надаль, ее кумир, который завершил карьеру в прошлом году, поддерживает юную теннисистку издалека.
После победы над Остапенко Надаль поздравил Эалу с новым достижением в посте в X, ранее известном как Twitter.
«Поздравляю, Алекс! Отличная победа для тебя и для Филиппин», – написал Надаль.
Левша Эала, которая, как и Надаль, играет ракетками Babolat, говорила, что переезд на Мальорку для тренировок в академии имени первой ракетки мира, когда ей было 13 лет, стал для нее поворотным моментом. Когда три года назад она вновь вошла в историю, выиграв юниорский Открытый чемпионат США, популярность Эалы на родине (на Филиппинах проживает около 115 миллионов человек) взлетела до небес: у нее уже более 126 000 подписчиков в Instagram, и она появлялась на обложках журналов, таких как Tater и Vogue в регионе.
Несмотря на растущую известность, Эала говорит, что уроки, которые она усвоила от Надаля, помогают ей сохранять концентрацию на улучшении своей игры.
«Он так приземлен, и он достиг большего, чем я могла мечтать, – сказала она однажды филиппинской телекомпании GMA, – и то, что он по-прежнему так добр ко всем вокруг, вызывает восхищение».
В следующем раунде Эала встретится с чемпионкой Australian Open Мэдисон Киз в третьем круге в воскресенье.
