Глубокие организационные проблемы Seattle Kraken

Команда Seattle Kraken проводит кадровые перестановки в межсезонье: Рон Фрэнсис покидает пост президента по хоккейным операциям. Стоит напомнить, что Фрэнсис был первым генеральным менеджером команды и перешел на должность президента, когда Джейсон Боттерилл был повышен до генерального менеджера в начале текущего сезона.

Однако, даже с уходом Фрэнсиса, организация Kraken стремится понять, что пошло не так с момента ее основания в сезоне 2021-22. Kraken пропустят плей-офф третий год подряд, а всего четыре раза за пять лет существования. Теперь можно утверждать, что Seattle Kraken попали в плей-офф Кубка Стэнли в 2023 году благодаря удаче.

С тех пор руководство команды совершило одну ошибку за другой, главной из которых стало отпускание Моргана Гики бесплатно. Команда не квалифицировала тогда 24-летнего игрока после сезона, в котором он набрал девять голов и 19 передач в 69 играх. За последние три сезона он забил 89 голов за "Брюинз", причем 37 из них - в текущем сезоне. Команда, ищущая усиления атаки, могла бы воспользоваться услугами игрока, забросившего 30 шайб в этом сезоне.

Учитывая события последних трех сезонов, генеральный директор Тод Лейвайк сообщил прессе, что организация проведет независимый аудит хоккейных операций, который возглавит текущий генеральный менеджер.

«Мы проведем полный независимый аудит хоккейных операций. Джейсон (Боттерилл) возглавит его, но мы привлечем свежие взгляды и убедимся, что ни один камень не останется необернутым», — сказал Лейвайк.

Прежде всего, что это вообще значит? Как можно пройти через отдел хоккейных операций и найти недостатки, присвоив им числовые значения? Затем придется вернуться к самому началу, к драфту расширения 2021 года.

Возможно, стоит вернуться еще дальше, к назначению Рона Фрэнсиса, который не приводил "Каролину Харрикейнз" в плей-офф за восемь сезонов своего правления, сначала в качестве директора хоккейных операций, а затем генерального менеджера, с 2014 по 2018 год, прежде чем стать президентом по хоккейным операциям. Хотя он участвовал в драфтах, где были выбраны хорошие нападающие, такие как Себастьян Ахо, Мартин Нечас (сейчас в "Колорадо") и Морган Гики (изначально выбран "Каролиной", теперь в "Бостоне"), а также защитники Джейкоб Славин и Бретт Пеше.

Так Фрэнсис попытался повторить это в Сиэтле. Только на этот раз у него было преимущество в виде возможности сразу же выбирать игроков уровня НХЛ, а не развивать их. Такие игроки, как Тейлор Холл, Владимир Тарасенко, Никита Задоров, Брэндон Монтур (который подписал контракт в качестве свободного агента в 2024 году), Габриэль Ландеског, и этот список можно продолжать.

Подход к построению команды, основанный на дополняющих друг друга игроках, а не на тех, кто способен менять ход игры, был слабым. Сиэтл пытался совершать сделки, как это делал "Вегас Голден Найтс" в 2017 году. Однако генеральные менеджеры стали более осведомленными после того, как "Вегас" дошел до финала Кубка Стэнли в первом же сезоне. Но у Сиэтла был выбор из талантливых игроков.

План построения команды на основе аналитики и данных не сработал. Не говоря уже о построении через драфт. Команда была построена с упором на оборону, без чистого снайпера в атаке, способного изменить игру. Именно такого игрока Seattle Kraken пытались обменять в этом сезоне. Винс Данн и Адам Ларссон - солидные игроки обороны, но подписание Чендлера Стивенсона выглядит все более неудачным.

Цель — сделать Seattle Kraken стабильной командой плей-офф, способной претендовать на победу. Никто не станет новым "Вегас Голден Найтс", но в том, как Kraken управляют своей командой, есть что-то сломанное. Сиэтл - отличный хоккейный рынок, но Kraken не могут конкурировать с "Сиэтл Маринерс" (которые недавно вышли в ALCS) и "Сиэтл Сихокс" (которые только что выиграли Супербоул).

Лейвайк сообщил прессе, что настало время для нового плана, и болельщики будут знать о каждом шаге на этом пути.

«Мы разработаем многогранный, многолетний план по укреплению нашего состава. Мы много говорим о привлечении свободных агентов. Нам нужно сделать больше, чтобы сделать этот город хоккейным, чтобы удержать игроков, чтобы привлечь других игроков», — сказал Лейвайк. «Мы установим контрольные точки. Болельщики будут знать, где мы находимся.

Опять же, Kraken пытались заполучить Артемия Панарина, Роберта Томаса, Джордана Киру и других. Но все знали, что Панарин туда не поедет, потому что хотел играть в большом городе, несмотря на сообщения о предложении контракта в 14 миллионов долларов в год. Опять же, какой толк от отсутствия подоходного налога штата, который исчезнет через пару сезонов, если команда не выигрывает? Спросите "Флориду Пантерз" до того, как они стали хороши. То же самое касается "Нэшвилл Предаторз".

Победы важны для игроков. Вот почему игроки хотят переходить в такие организации, как "Тампа-Бэй Лайтнинг", "Даллас Старз", "Юта Маммот", "Голден Найтс", "Пантерз" и другие. Деньги вторичны, если вы не выигрываете, а Сиэтл этого не добился.

Опять же, Фрэнсис был частью проблемы и решил, что лучше для бизнеса — уйти. Неспособность обменять трех оставшихся свободных агентов (Джейми Олесяк, Иили Тольванен и Джейден Шварц) после обмена Мейсона Марчмента и продления контракта с Джорданом Эберле. Неполучение большего количества активов за этих игроков было ошибкой.

Хотя приобретение Бобби МакМанна — это здорово, он является свободным агентом в конце сезона. На дедлайне они занимали второе место в wildcard и все еще боролись за слабое место в Тихоокеанском дивизионе. Но если они не планировали продлевать контракты со своими свободными агентами, им нужно было приобрести за них активы. Просто попасть в плей-офф и быстро вылететь в первом раунде не продвинет эту группу дальше. Еще одна упущенная возможность.

Как неоднократно говорил Лейвайк: «Нам предстоит проделать чертовски много работы. Есть жгучее желание исправить это». В Сиэтле — беспорядок.

Хотя Kraken сохраняют Боттерилла, чтобы он руководил как хоккейными операциями, так и генеральным менеджментом во время перестройки или переформатирования, это еще не определено. Это должна быть перестройка, чтобы получить правильные молодые элементы; нет никаких гарантий, что Лэйн Ламберт останется главным тренером. Лейвайк был уклончив в отношении его будущего.

Но проигрывающие организации удивляются, почему они находятся в бесконечном цикле. Когда тренер постоянно меняется, игроки не могут развить химию и преемственность. Так что это первый шаг. Бесконечный цикл найма и увольнения тренеров должен прекратиться. Нужно также нанять правильных людей и придерживаться плана. Тогда вы найдете игроков для его реализации.

Если Seattle Kraken ждут еще трудности, значит, так проходят становление новые франшизы. Но если бы все было сделано правильно с первого раза, возможно, им не пришлось бы делать это снова.