Глубокие организационные проблемы Сиэтл Кракен

Сиэтл Кракен проводит кадровые перестановки в межсезонье: Рон Фрэнсис уходит с поста президента по хоккейным операциям. Стоит напомнить, что Фрэнсис был первым генеральным менеджером команды и занял пост президента, когда Джейсон Боттерилл получил повышение до генерального менеджера в начале этого сезона.

Однако, даже с уходом Фрэнсиса, организация Сиэтл Кракен стремится понять, что пошло не так с момента их основания в сезоне 2021-22. «Кракенам» предстоит пропустить плей-офф третий год подряд и четвертый раз за пять лет существования. Теперь можно утверждать, что Сиэтл Кракен попали в плей-офф Кубка Стэнли в 2023 году благодаря удаче.

С тех пор управленческая команда совершала одну ошибку за другой, в основном, отпустив Моргана Гики бесплатно, так как они не стали предлагать квалификацию тогда 24-летнему игроку после сезона, в котором он набрал девять голов и 19 передач в 69 играх. За последние три сезона он забил 89 голов за «Брюинз», причем 37 из них в текущем сезоне. Команда, ищущая усиление атаки, могла бы использовать игрока, забившего 30 голов в этом сезоне.

Учитывая события последних трех сезонов, генеральный директор Тод Лейвике сообщил СМИ, что организация проведет независимый аудит хоккейных операций, который возглавит нынешний генеральный менеджер.

«Мы проведем полный независимый аудит хоккейных операций. Джейсон (Боттерилл) возглавит его, но мы привлечем свежий взгляд и убедимся, что не оставим без внимания ни одного аспекта», — сказал Лейвике.

Прежде всего, что это вообще значит? Как можно пройти через департамент хоккейных операций и найти недостатки, прикрепив к ним числовые показатели? Затем придется вернуться к самому началу, к драфту расширения 2021 года.

Возможно, придется копать еще глубже, до назначения Рона Фрэнсиса, который не приводил «Каролину Харрикейнз» в плей-офф за восемь сезонов своего руководства, сначала в качестве директора по хоккейным операциям, а затем генерального менеджера, с 2014 по 2018 год, прежде чем стать президентом по хоккейным операциям. Хотя он успешно выбрал на драфте таких хороших нападающих, как Себастьян Ахо, Мартин Нечас (ныне в «Колорадо») и Морган Гики (первоначально выбран «Каролиной», сейчас в «Бостоне»), а также защитников Джакоба Слэвина и Бретт Песчи.

Затем Фрэнсис попытался повторить это в Сиэтле. Только на этот раз у него было преимущество в виде возможности сразу выбрать игроков уровня НХЛ, а не развивать их. Такие игроки, как Тейлор Холл, Владимир Тарасенко, Никита Задоров, Брэндон Монтур (подписанный как свободный агент в 2024 году), Габриэль Ландеског, и список можно продолжать.

Способ построения команды, с подбором дополняющих игроков, а не определяющих игру, был плохим. Сиэтл пытался повторить сделки, как это сделал «Вегас Голден Найтс» в 2017 году. Однако генеральные менеджеры стали осторожнее после того, что произошло с «Вегасом» и их выходом в финал Кубка Стэнли в первом же сезоне. Но в распоряжении Сиэтла были талантливые игроки.

План построения команды на основе аналитики и цифр не сработал. Не говоря уже о построении через драфт. Команда была построена с упором на оборону, без явного снайпера в нападении, способного изменить ход игры. Именно такого игрока Сиэтл Кракен пытались выменять в этом сезоне. Винс Данн и Адам Ларссон — надежные игроки обороны, но подписание Чендлера Стефенсона выглядит все хуже и хуже.

Цель — сделать Сиэтл Кракен стабильной командой плей-офф, способной претендовать на победу. Никто не станет новым «Вегас Голден Найтс», но в работе «Кракенов» есть что-то фундаментально неверное. Сиэтл — отличный хоккейный рынок, но «Кракенам» не удается конкурировать с «Сиэтл Маринерс» (которые вышли в ALCS) и «Сиэтл Сихокс» (которые только что выиграли Супербоул).

Лейвике заявил СМИ, что пришло время для нового плана, и болельщики будут осведомлены о каждом шаге.

«Мы разработаем многогранный, многолетний план по укреплению нашего состава. Мы много говорим о привлечении свободных агентов. Мы должны сделать больше, чтобы этот город стал хоккейным, чтобы удержать игроков, чтобы привлечь других игроков, — сказал Лейвике. — Мы установим контрольные точки. Болельщики будут знать, где мы находимся».

Опять же, «Кракенам» были интересны Артемий Панарин, Роберт Томас, Джордан Кюро и другие. Но все знали, что Панарин не поедет туда, потому что хотел играть в большом городе, несмотря на сообщения о предложении контракта в 14 миллионов долларов в год. Опять же, какой толк от подоходного налога штата, который исчезнет через пару сезонов, если команда не выигрывает? Просто спросите «Флорида Пантерз» до того, как они начали побеждать. То же самое касается «Нэшвилл Предаторз».

Победы важны для игроков. Вот почему игроки хотят переходить в такие организации, как «Тампа-Бэй Лайтнинг», «Даллас Старз», «Юта Мамонтс», «Голден Найтс», «Пантерз» и другие. Деньги вторичны, если ты не выигрываешь, а Сиэтл не добился достаточного успеха.

Опять же, Фрэнсис был частью проблемы и решил, что лучше для бизнеса уйти. Не было совершено обменов их оставшихся трех неограниченно свободных агентов (Джейми Олексяк, Или Тольванен и Джейден Шварц) после обмена Мэйсона Марчмента и продления контракта с Джорданом Эберле. Неполучение дополнительных активов за этих игроков было ошибкой.

Хотя приобретение Бобби МакМанна — это большое событие, он является неограниченно свободным агентом в конце сезона. На дедлайне они занимали второе место с «уайлд-кард» и все еще боролись за титул в слабом Тихоокеанском дивизионе. Но если они не планировали продлевать контракты со своими неограниченно свободными агентами, им следовало бы получить за них активы. Простое попадание в плей-офф и быстрое выбывание в первом раунде не продвинуло бы эту команду вперед. Еще одна упущенная возможность.

Как неоднократно говорил Лейвике: «Нам предстоит проделать чертовски много работы. Есть жгучее желание исправить это». В Сиэтле — беспорядок.

Хотя «Кракенам» сохранили Боттерилла, чтобы он возглавил хоккейные операции и генеральный менеджмент во время перестройки или переформатирования (что еще не определено), это должна быть перестройка с подбором правильных молодых игроков. Нет никакой гарантии, что Лэйн Ламберт останется в качестве главного тренера. Лейвике уклонился от ответа относительно его будущего.

Но проигрывающие организации задаются вопросом, почему они находятся в этом «колесе смерти». При постоянной смене тренера игроки не могут развить химию и преемственность. Так что это первый шаг. Бесконечный цикл найма и увольнения тренеров должен прекратиться. Необходимо назначить на руководящие должности правильных людей и придерживаться плана. Затем нужно найти игроков для его выполнения.

Если Сиэтл Кракен ждут новые трудности, значит, так проходят адаптацию новые франшизы. Но если бы все было сделано правильно с самого начала, возможно, им не пришлось бы делать это снова.