Бывшая чемпионка Credit One Charleston Open, Дарья Касаткина, начала свой путь на турнире 2025 года с уверенной победы над Лорен Дэвис со счетом 6-1, 6-1. Этот матч стал не только стартом в турнире, но и началом новой главы в ее карьере под австралийским флагом.
Касаткина выступала в нейтральном статусе с 2022 года, после того как российским и белорусским игрокам запретили представлять свои страны на международных соревнованиях из-за событий в Украине. На прошлой неделе она объявила о получении постоянного вида на жительство в Австралии и теперь будет выступать под флагом этой страны.
В преддверии турнира в Чарльстоне, где она завоевала свой первый титул WTA в 2017 году, пятая сеяная Касаткина рассказала, что ее сексуальная ориентация стала решающим фактором в принятии решения о смене спортивного гражданства. В 2023 году российское правительство объявило так называемое «международное ЛГБТ-движение» «экстремистским».
«Учитывая все, что происходит в моей предыдущей стране, у меня не было особого выбора», — сказала Касаткина Бену Ротенбергу из Bounces. «Потому что для меня, как для открытой лесбиянки, если я хочу оставаться собой, мне пришлось сделать этот шаг».
Двенадцатая ракетка мира, Касаткина, продемонстрировала уверенную игру как во время, так и после своего первого матча в качестве первой ракетки Австралии, опережая вторую ракетку страны, Кимберли Биррелл, занимающую 62-е место, на шестьдесят позиций. Ей потребовался всего 61 минуту, чтобы разгромить надежду местных болельщиков, Дэвис, а затем она смеялась и шутила в интервью на корте с Эндрю Красни.
«Я не могла сдержать улыбку, хотя перед матчем немного нервничала», — призналась она Красни. «Выход на корт в новом статусе, с новым флагом, был довольно волнительным. У меня был небольшой груз нервов, который всегда исчезает, как только выходишь на корт. Я рада, что смогла с этим справиться».
Под бурные аплодисменты публики и «дай пять» от Красни, улыбка Касаткиной стала еще шире, когда она поблагодарила всех за поддержку.
«Это были тяжелые пару лет, поэтому я действительно счастлива стоять здесь и чувствовать себя так», — сказала она.
