Четвертая сеяная Джессика Пегула завершила формирование полуфинальной сетки на турнире Miami Open, одержав победу над возрождающейся Эммой Радукану со счетом 6-4, 6-7(3), 6-2 в среду вечером на стадионе Hard Rock.
Американка вышла в свой третий полуфинал в Майами за последние четыре года, во второй раз обыграв чемпионку US Open 2021 года в их трех встречах, и взяла реванш за поражение в последней встрече на домашнем турнире Пегулы в Истборне, где Радукану одержала свою первую в карьере победу над соперницей из топ-10.
Одержав свою 19-ю победу в сезоне, Пегула теперь поборется за свой шестой в карьере финал WTA 1000, но впервые в Майами, против сенсационной Александры Эалы, 19-летней обладательницы wild card с Филиппин, которая шокировала вторую ракетку мира Игу Швентек в другом четвертьфинальном матче в среду.
Пегула не смогла завершить матч в двух сетах после достойного отпора во втором, отыграв четыре сетбола и сравняв счет с 2-5 до тай-брейка. Радукану понадобилась медицинская помощь в душный майамский вечер, и британка продолжала упорно бороться, но ранний брейк Пегулы в третьем сете решил исход поединка, обеспечив ей лидерство, которое она уже не упустила.
Единственная возможность Радукану сделать брейк в решающем сете была упущена в третьем гейме, а теннисистка из топ-10 выиграла последние восемь розыгрышей в матче и вырвалась вперед.
«Было тяжело. Я хорошо провела первый сет, немного расслабилась во втором, вернулась в игру, повела 2-0 на тай-брейке, но потом все перевернулось», — оценила Пегула после матча. «Она начала очень хорошо двигать мяч, хорошо подавать… иногда так случается, но я просто хотела выйти на третий сет очень сильной, очень быстрой, и просто насесть на нее, чтобы третий сет не был слишком напряженным.
«Мне нравится играть здесь, мне нравится играть дома, мне нравится побеждать на стадионе Dolphins… Я всегда очень хорошо здесь играю… и я надеюсь, что третья попытка окажется удачной. Я так сильно хочу попасть в этот финал, и я дам себе еще один шанс завтра вечером».
Высокий уровень игры от обеих теннисисток: Более 2 часов 25 минут Пегула и Радукану вели равную борьбу. Пегула выполнила шесть эйсов и 48 виннерсов, при всего 27 невынужденных ошибках, в то время как Радукану нанесла 30 виннерсов при 18 невынужденных, а также три эйса. Но разница была в эффективности на брейк-пойнтах. Пегула реализовала четыре из девяти возможностей и спасла пять из шести брейк-пойнтов.
Сможет ли Пегула прервать серию неудач? Пегула не выиграла ни одного сета в двух предыдущих полуфиналах в Майами. В 2022 году она проиграла в двух сетах Швентек, будучи 16-й сеяной, а год спустя уступила в напряженном матче тогдашней 10-й сеяной Елене Рыбакиной, будучи посеяна под 3-м номером.
Хотя Пегула является фаворитом на бумаге в матче против 140-й ракетки мира Эалы, Пегула не станет недооценивать то, что 19-летняя теннисистка может предложить, после того как она сенсационно обыграла трех победительниц турниров Большого шлема на этом турнире, чтобы выйти в свой первый в карьере полуфинал на уровне тура.
