Будущее Остона Мэттьюса в команде Торонто Мэйпл Лифс находится под пристальным вниманием. Эксперты полагают, что для того, чтобы удержать своего капитана, руководство клуба должно не просто представить ему план развития, но и убедить его в возможности его успешной реализации.
По словам Эллиотта Фридмана из Sportsnet, если Мэттьюс не будет уверен в способности организации выполнить намеченное, он может потребовать обмена. Ключевым моментом станет диалог между игроком и новым генеральным менеджером, где Мэттьюс, вероятно, будет предельно откровенен.
«Моя позиция по Мэттьюсу остается неизменной: когда они сядут с ним за стол переговоров, им придется убедить его не только в наличии плана, но и в их способности его выполнить», — отметил Фридман. «Если он не будет уверен, что они могут это сделать, у них возникнут проблемы».
Дэйв Пагнотта из The Fourth Period подчеркнул, что у Мэйпл Лифс есть ограниченное окно, примерно 8-10 недель, чтобы продемонстрировать прогресс и перестроить состав таким образом, чтобы это устраивало как капитана Остона Мэттьюса, так и Уильяма Найландера.
«Если к 15 июля Остон и его агент посмотрят на изменения, которые внесли «Лифс», и скажут: «Вы обещали нам сделать X, Y и Z, а сделали только X. Мы не уверены, что вы достигнете того, к чему мы стремимся для следующего сезона, возможно, вам придется рассмотреть мой обмен», — прокомментировал Пагнотта.
Мэттьюс, у которого осталось два года по контракту, хочет побеждать и любит играть в Торонто, но не видит смысла оставаться, если команда не будет показывать прогресса.
Руководству «Мэйпл Лифс» предстоит принять непростые решения. Им необходимо убедить двух звездных игроков в том, что клуб может вернуться в число претендентов, несмотря на ограниченное количество перспективных молодых игроков и драфт-пиков.
Главный вопрос заключается в том, сможет ли команда провести необходимую перестройку, или лучшим выходом станет обмен ключевых игроков и начало нового этапа. Успех будет зависеть от того, насколько руководство сможет заручиться доверием своих лидеров, которые, по мнению некоторых, долгое время играли ведущую роль в принятии решений в клубе, опережая менеджмент.
