Шестой матч серии плей-офф НХЛ между «Даллас Старз», игравшими на домашней арене, и «Виннипег Джетс» был полон эмоций и драматизма. Игра порадовала зрителей зрелищными моментами, мощными бросками, потрясающими сейвами и одним душераздирающим решением игрока, который вышел на лед спустя всего несколько часов после того, как узнал о смерти своего отца.
Центрфорварду «Виннипега» Марку Шайфли сообщили о внезапной кончине его отца перед утренней тренировкой в субботу. Но поскольку «Джетс» оказались на грани вылета из плей-офф, альтернативный капитан принял решение участвовать в игре. Этот матч превратился в классическое противостояние, завершившееся поражением его команды в овертайме со счетом 2:1.
Благодаря этой победе «Старз» в третий год подряд выходят в финал Западной конференции. Поражение «Джетс» означает продолжение «проклятия Президентского кубка» — если, конечно, вы верите в подобные вещи. Верите или нет, но удивительно, что пройдет как минимум 12 сезонов с тех пор, как команда, набравшая больше всего очков в регулярном чемпионате, также выиграла Кубок Стэнли. Последним таким клубом были «Чикаго Блэкхокс» в сезоне 2012-13 годов.
После еще одной завершившейся ночи плей-офф НХЛ давайте отметим лучших и самых ярких игроков, представив нашу традиционную тройку звезд вечера.
3. Коннор Хеллебайк | Вратарь | Джетс
Вы понимаете, что участвовали в особенном матче, когда отражаете 18 из 20 бросков, совершая при этом акробатические трюки, достойные артистов Cirque du Soleil, — и при этом становитесь лишь третьей звездой. Хеллебайк практически в одиночку удерживал «Джетс» в игре, когда они отчаянно пытались добиться права на седьмой матч в Виннипеге. Его сейв ногой после броска Микко Рантанена стал одним из самых невероятных моментов того вечера.
Хеллебайк сыграл более чем достаточно хорошо, чтобы принести своей команде победу в этом классическом шестом матче, но, к сожалению для него, его визави на другом конце площадки оказался чуть-чуть лучше.
2. Джейк Эттингер | Вратарь | Старз
Бывают просто сейвы, хорошие сейвы, отличные сейвы, а бывает то, что сделал Эттингер. При счете 1:1 в третьем периоде, когда в воздухе витало ощущение «следующий гол – победный», Эттингер молниеносно метнулся через весь створ, чтобы каким-то чудом остановить бросок Мэйсона Эпплтона, перед которым, по сути, были пустые ворота. Примерно за 8 минут 35 секунд до конца основного времени Эттингер подарил фанатам «Старз» настоящий шедевр вратарского искусства, а болельщикам «Джетс» – повод размышлять об этом до следующего сезона.
1. Марк Шайфли | Центрфорвард | Джетс
Нет, его команда не победила. И да, он получил штраф за подножку в последние секунды третьего периода, который привел к победному голу «Старз» в овертайме в большинстве. Но если вы не можете оценить то, что Марк Шайфли сделал для своей команды в субботу вечером, значит, вы упускаете главное. Узнав о том, что его отец Брэд скончался накануне, Шайфли-младший принял мужественное решение играть, сказав, что именно этого хотел бы его папа. В этом матче он забил единственный гол «Виннипега».
Как только стало известно о смерти отца Шайфли, газета Dallas Morning News сообщила, что некоторые болельщики «Старз» начали призывать своих единомышленников пожертвовать $55 — номер его свитера — на различные благотворительные организации, поддерживаемые семьей Шайфли. После игры, во время традиционной церемонии рукопожатий, несколько игроков «Старз» долго разговаривали и обнимались с Шайфли, в то время как на арене «Далласа» звучала песня Metallica `Nothing Else Matters`.
