Две юные теннисистки, получившие wild card на турнир Miami Open, Александра Эала и Виктория Мбоко, произвели фурор во втором круге, сражаясь с сеяными соперницами. 19-летняя Эала одержала самую значимую победу в своей карьере, одолев 25-ю сеяную Елену Остапенко со счетом 7-6(2), 7-5. 18-летняя Мбоко была очень близка к тому, чтобы присоединиться к ней, но уступила 10-й сеяной Пауле Бадосе в напряженном матче со счетом 7-5, 1-6, 7-6(3).
Эала уже давно находится в центре внимания, и сложно поверить, что она все еще подросток. Она стала первопроходцем для Филиппин, страны с небогатыми теннисными традициями на профессиональном уровне, с тех пор как выиграла престижный юношеский турнир Les Petits As до 14 лет в Тарбе, Франция, в 2018 году. В 2021 году она стала первой филиппинкой, выигравшей матч основной сетки WTA, победив Паулу Ормаечеа в Клуж-Напоке. В 2022 году она также вошла в историю своей страны, выиграв юниорский Открытый чемпионат США, и в том же году появилась на обложке журнала Vogue Philippines.
Благодаря стабильному прогрессу Эала поднялась на 140-е место в рейтинге WTA на этой неделе, но победа над Остапенко стала важной вехой — ее первая победа над соперницей из топ-30 и первый раз, когда она выиграла два матча подряд на турнирах WTA. Эале пришлось проявить настоящее упорство, чтобы вырвать победу в двух напряженных сетах.
Обычно Остапенко отличается непредсказуемостью счета, но в пятницу именно ее молодая соперница лучше контролировала ход матча. Эала поначалу уступала в силе ударов, но сумела отыграться с 0-4 и выиграть первый сет. Демонстрируя мощную игру на приеме, в то время как у Остапенко сбился прицел, левша Эала легко повела 4-0 во втором сете.
Остапенко редко сдается без боя и выдала серию потрясающих ударов, выиграв пять геймов подряд и получив сет-пойнт при счете 5-4. Но Эала отыграла его и завершила рывок Остапенко, выиграв три гейма подряд и одержав победу.
Мбоко подошла к матчу с Бадосой с впечатляющим рекордом 28-1 в 2025 году. Канадка, бывшая первая ракетка мира среди юниоров, выиграла пять титулов ITF и поднялась в рейтинге с 333-го на 162-е место менее чем за три месяца, а затем одержала свою первую победу на уровне WTA над Камилой Осорио в первом круге. Но Бадоса стала испытанием совершенно иного уровня — впервые она столкнулась с соперницей из топ-50.
Испанке пришлось нелегко в матче, длившемся 2 часа 19 минут, особенно в третьем сете, в котором Мбоко отыгралась с 2-5 до 5-5. Молниеносный бэкхенд и искусные удары с лета Мбоко уже впечатлили публику, а в решающем сете она продемонстрировала еще и несгибаемый характер. Бадосе, которой тоже не занимать бойцовского духа, пришлось показать свой лучший теннис, включая несколько невероятных обводящих ударов слева, чтобы вырвать победу на тай-брейке.
