Недавние обсуждения с участием Криса Джонстона и Даррена Дрегера пролили свет на слухи об обмене форварда «Торонто Мэйпл Лифс» Мэттью Книса. Хотя спекуляции о возможном уходе Книса усилились перед дедлайном, оба аналитика подтвердили, что, несмотря на переговоры относительно молодого игрока, сделка никогда не была близка к завершению.
Джонстон подчеркнул, что Книс представляет собой один из самых ценных торговых активов команды, главным образом благодаря его незащищенному контракту. Это делает его более привлекательным на рынке по сравнению с ветеранами, имеющими пункты о невозможности обмена, чьи направления часто ограничены. Руководство «Мэйпл Лифс» выслушивало запросы, чтобы оценить рыночную стоимость Книса — это стратегически разумное действие, учитывая направление развития команды.
Дрегер далее уточнил, что характер этих обсуждений заключался скорее в том, что другие генеральные менеджеры инициировали контакты с вопросами типа «а что если», а не в том, что «Торонто» активно предлагал Книса на рынке. Например, сообщалось, что «Монреаль Канадиенс» интересовались Книсом, и гипотетический пакет, включающий проспектов, таких как Майкл Хейдж, и несколько выборов в первом раунде драфта, потенциально мог бы быть достаточным для серьезного рассмотрения со стороны «Мэйпл Лифс». Однако такое существенное предложение так и не материализовалось.
Также было отмечено, что имя Книса, вероятно, было бы включено в любой потенциальный крупный обменный пакет, например, при попытке приобрести игрока вроде Роберта Томаса из «Сент-Луис Блюз». Различие между активной попыткой обменять игрока и простым выслушиванием входящих предложений имеет решающее значение, и в случае с Книсом «Мэйпл Лифс» в основном занимались последним. Это говорит о том, что хотя Книс не является полностью «неприкасаемым», планка для его ухода установлена исключительно высоко.
