15 сентября 1971: Первый тай-брейк в финале US Open

15 сентября 1971 года состоялся финал Открытого чемпионата США по теннису, который навсегда вошел в историю как первый финал турнира Большого шлема, завершившийся тай-брейком. В решающем матче встретились американец Стэн Смит и чех Ян Кодеш.

Участники финала: Стэн Смит и Ян Кодеш

Стэн Смит, родившийся в 1946 году в Южной Калифорнии, когда-то был отвергнут как подающий мячи из-за своей неуклюжести. Тем не менее, он достиг больших успехов в теннисе, играя на студенческом уровне в Университете Южной Калифорнии. К 1971 году Смит уже имел в своем активе 11 титулов в одиночном разряде, включая победы на крупных турнирах. Он стремился завоевать титул Большого шлема, чтобы войти в элиту своего времени.

Ян Кодеш, также родившийся в 1946 году в Праге, начал свою международную карьеру в 1966 году. Наибольших успехов он добился в 1970-1971 годах, дважды выиграв Ролан Гаррос. Однако на травяных покрытиях Кодеш показывал скромные результаты, ни разу не пройдя дальше второго круга на Уимблдоне или в Форест-Хиллс.

Место проведения: Флашинг Медоуз, Нью-Йорк

US Open, основанный в 1881 году, является единственным турниром Большого шлема, проводившимся ежегодно без перерывов. За свою историю он несколько раз менял место проведения. Изначально, в 1881 году, соревнования проходили на травяных кортах в Ньюпорте, Род-Айленд, а с 1915 года турнир переместился в Нью-Йорк, на территорию Вест-Сайд Теннис Клаб в Форест-Хиллс.

Ход матча: Кодеш выиграл первый сет, но Смит отыгрался

Финал 1971 года между Стэнли Смитом и Яном Кодешем считался неожиданным. Оба игрока прошли пятисетовые полуфиналы. Смит в упорной борьбе обыграл Тома Оккера, а Кодеш, несмотря на свои слабые результаты на траве, выбил из борьбы чемпиона 1968 года Артура Эша.

В финале Смит, применив свою обычную тактику подачи и выхода к сетке, проиграл первый сет Яну Кодешу со счетом 3:6. Американец признался, что после первого сета он изменил стратегию, замедлив подачу и стараясь подбрасывать мяч на траве.

Благодаря этому изменению Смит выиграл два следующих сета — 6:3, 6:2. Однако в четвертом сете Кодеш оказал упорное сопротивление, доведя счет до 6:6. По тогдашним правилам US Open, при счете 6:6 назначался тай-брейк, но это был не современный тай-брейк, а 9-очковый розыгрыш, где первый, кто набирал 5 очков, выигрывал. В этом новом формате Смит оказался сильнее и точным ударом завершил матч, завоевав титул. Американец в радости подбросил ракетку в воздух и перелез через сетку, потеряв свою шляпу, а затем пожал руку сопернику.

Что произошло дальше? Смит и Кодеш впоследствии выиграли Уимблдон

Стэн Смит завоевал свой второй титул Большого шлема в 1972 году на Уимблдоне, победив в финале Илие Настасе. В том же году Смит выиграл девять турниров и стал де-факто первой ракеткой мира. За свою карьеру он выиграл 37 титулов в одиночном разряде и пять — в парном. Смит остался известен десятилетия спустя благодаря популярным кроссовкам Adidas, названным в его честь.

Ян Кодеш выиграл еще один титул Большого шлема на Уимблдоне в 1973 году. Чех не получил должного признания за эту победу, так как в том году многие ведущие игроки бойкотировали турнир по политическим причинам. Кодеш дошел до своего последнего финала на Уимблдоне в 1973 году, где уступил Джону Ньюкомбу.