Возвращение Анастасии Севастовой после декретного отпуска не было легким. Бывшая 11-я ракетка мира из Латвии родила дочь Александру в декабре 2022 года и вернулась на корт в ноябре следующего года после 22-месячного перерыва. Она достигла четвертьфиналов на своих первых четырех турнирах после возвращения — двух турнирах WTA 125 в 2023 году, затем в Клуж-Напоке и Остине в начале 2024 года. Но на последнем из них она повредила крестообразную связку, и казалось, что ее возвращение закончилось, едва начавшись.
После еще одного 14-месячного перерыва, потеряв рейтинг, Севастова снова возобновила карьеру на турнире ITF W75 в Копере (Словения) на прошлой неделе, дойдя до второго круга. Но по возвращении в основной тур на Открытом чемпионате Мадрида на этой неделе ее ждала новая порция невезения. В первом матче она встретилась с Анастасией Павлюченковой — соперницей, которая была ее «криптонитом» более десяти лет. Павлюченкова выиграла все восемь их встреч с 2010 по 2021 год, отдав Севастовой за этот период всего два сета.
Но в матче между бывшими полуфиналистками Мадрида — Севастовой в 2017 году, Павлюченковой в 2021 — победу в двух упорных сетах одержала 35-летняя мать. Фирменный укороченный удар Севастовой, часто выполняемый неожиданно и из сложных защитных позиций, был великолепен, хотя Павлюченкова также часто демонстрировала изящество в этом элементе.
Долгие геймы были обычным делом: Севастова выиграла подачу в первом же гейме после четырех «ровно» и сделала брейк против Павлюченковой, поведя 2-0 во втором сете после семи «ровно». Павлюченкова выиграла самый примечательный из этих мини-марафонов, отыграв восемь брейк-пойнтов и пройдя через 12 «ровно», чтобы сравнять счет 2-2 во втором сете, но в итоге победа досталась Севастовой, которая завершила матч прекрасным обводящим ударом.
Далее Севастова встретится с 23-й сеяной Еленой Остапенко, чемпионкой прошлой недели в Штутгарте, в межпоколенческом латвийском дерби. Ранее они играли дважды, последний раз в Штутгарте в 2019 году, и оба раза побеждала Севастова.
Бенчич побеждает в день рождения дочери Беллы, Квитова уступает Волынец
Судьба двух других вернувшихся мам, участвовавших во второй день турнира в Мадриде, сложилась по-разному. Для Белинды Бенчич это был особенный день — первый день рождения ее дочери Беллы, и швейцарка отметила его победой со счетом 6-0, 6-2 над турецкой квалифаером Зейнеп Сонмез всего за час. Бенчич, вернувшаяся из декретного отпуска в октябре прошлого года, уже выиграла один титул — в Абу-Даби в феврале — и уже занимает 42-е место в рейтинге. Далее она сыграет с 20-й сеяной Кларой Таусон.
Однако трехкратная чемпионка Мадрида Петра Квитова не смогла показать свою чемпионскую игру в испанской столице, уступив Кэти Волынец со счетом 6-4, 6-0. 35-летняя чешка доминировала над Волынец в начале матча, но ведя 4-1 в первом сете, проиграла следующие 11 геймов подряд. Квитова, вернувшаяся из декретного отпуска в феврале, теперь имеет статистику 0-4 после возвращения. Волынец далее встретится с 13-й сеяной Дианой Шнайдер.
