В Риме Петра Квитова почувствовала облегчение и некоторое удивление после первой победы с момента своего возвращения в теннис на турнире Internazionali BNL d`Italia.
«Немного странно, что первая победа пришла именно здесь», — прокомментировала она свой успех в матче против Ирины-Камелии Бегу (7-5, 6-1).
«Я никогда не показывала здесь свой лучший теннис, — добавила она. — Но это, конечно, намного приятнее, чем проигрывать».
В последний раз Квитова одерживала две победы подряд в Риме десять лет назад, когда вышла в четвертьфинал в 2015 году.
Экс-вторая ракетка мира имела статистику 0-4 в первых четырех турнирах после возвращения, проиграв Джоди Баррейдж в Остине, Варваре Грачевой в Индиан-Уэллсе, Софье Кенин в Майами и Кэти Волынец в Мадриде — череда результатов, которая вызывает у нее гримасу. Но несмотря на эти поражения, возвращение Квитовой поддерживается радостью, которая удивила даже ее саму.
«Я была на 95% уверена, что никогда не вернусь», — сказала она, вспоминая последний турнир перед декретным отпуском — Пекин в 2023 году. «В то время мне хватило тенниса. Я думала: «Я больше не могу этого делать», поэтому мы решили попробовать завести ребенка. Я ничего не говорила, потому что не была на 100% уверена».
После рождения сына Петра в июле прошлого года эти 5% сомнений возросли. Квитову расстраивало то, что она не могла быть активной во время беременности, поэтому ей не терпелось снова взять в руки ракетку.
«Когда я наконец смогла что-то делать после беременности, я немного поиграла в теннис — и это было так здорово, — сказала она. — Я смеялась. Каждый раз, когда я била плавно, я думала: «Вауууу — это всё ещё есть». Возможно, дело не в ногах, но в руках иногда получается очень хорошо».
Это было очевидно в матче против Бегу, где Квитова уступила свою подачу всего один раз. Это случилось при её первой попытке подать на первый сет при счёте 5-4. Она отреагировала, взяв восемь из последних девяти геймов. Среди её ярких моментов был эффектный удар слева по линии, выполненный после отчаянного, бегущего лобби.
«Конечно, я не в такой форме, как хотела бы, — сказала она. — Но даже на тренировках моя игра становилась лучше».
В то время как сам процесс нанесения ударов всё ещё приносит Квитовой радость, она глубоко вздыхает, говоря обо всём остальном, что связано с профессиональной карьерой.
«Ты должна тренироваться каждый день, ты должна бороться, ты должна путешествовать», — сказала она с мрачной интонацией в голосе. «Это всё то, что мне не очень нравится… Тренировки, тренажерный зал и восстановление. Я думала: «О Боже, неужели снова?»»
Номера в отелях теперь кажутся внезапно маленькими, ведь Петр начинает ползать «везде» и меньше спать. Квитова и Йиржи Ванек, её муж и тренер, теперь предпочитают снимать квартиры, где у их сына есть место для игр с игрушками и где они чувствуют себя как дома. Но пока радость на корте перевешивает рутинную работу. Квитова отказывается ставить себе какие-либо цели или устанавливать временные рамки для этого этапа своей карьеры.
«Столько, сколько я буду получать от этого удовольствие», — сказала она.
В следующем раунде Квитова встретится с 27-й сеяной Онс Жабер. Она ведёт в личных встречах 4-2, хотя это будет их первая встреча на грунте.
