Эдмонтон Ойлерз продолжает попытки назначить Майка Бэбкока новым главным тренером, стремясь вернуться в финал Кубка Стэнли. Команда дважды подряд выходила в финал в сезонах 2023-2024 и 2024-2025. Пик формы пришелся на 2024 год, когда Ойлерз уступили Флориде Пантерз в седьмом матче со счетом 2:1. В 2025 году серия была менее напряженной, и Пантеры одержали победу в шести матчах, так как состав Ойлерз уже не был таким глубоким, как годом ранее.
К началу сезона 2025-2026 Ойлерз выглядели слабее, чем в предыдущем сезоне, и тем более слабее, чем в 2024 году. Даже Леон Драйзайтль отмечал на итоговом медиа-дне, что команде не хватает таких игроков, как Райан Маклеод, Уоррен Фогель, Кори Перри, Винсент Деарнайс, Коди Сиси и других игроков глубины состава.
Не стоит забывать и об обороне. Когда команда показывала хорошие результаты под руководством бывшего тренера Криса Кноблауха, она была успешна. Однако в сезоне 2025-2026 Ойлерз, видимо, полагали, что смогут просто выйти в плей-офф и найти свою игру. Проблема в том, что команда не демонстрировала признаков жизни в регулярном сезоне, сумев одержать серию из трех и более побед лишь дважды.
Когда Ойлерз столкнулись с травмами и усталостью, стало очевидно, что команда играет на шаг медленнее. Как уже неоднократно отмечалось, руководство подвело Коннора Макдэвида и его партнеров. И с Кеном Хичкоком, Дэйвом Типпеттом, Джеем Вудкрофтом, Тоддом Маклелланом и Кноблаухом проблемы оставались теми же: командная оборона.
Таким образом, независимо от того, кто займет тренерский пост – Майк Бэбкок, Скотти Боумен (это было бы что-то) или Брюс Кэссиди (который был первым выбором Ойлерз, но Вегас Голден Найтс отказываются разрешать ему интервью с другими командами) – состав нуждается в доработке, особенно с учетом вступления в силу нового двухлетнего контракта Макдэвида.
Как отметил Дэйв Панотта из The Fourth Period в эфире TSN Radio в Монреале, есть не одна или две позиции, которые нужно заполнить, а несколько, и сделать это предстоит за три-четыре недели.
“Это еще одна деталь во всей этой истории. Да, им нужно сменить тренера, и, похоже, сейчас это, предположительно, Бэбкок. Но, ребята, им нужно внести так много изменений в состав.
Да, это не просто: «Хорошо, нам нужен тренер, и нам нужно закрыть одну-две позиции». Это значит: нам нужен тренер, нам нужно найти новый дом для Дарнелла Найса, нам нужно перестроить линию обороны, нам нужен третий центр, нам нужно исправить четвертые звенья, и нам нужен крайний нападающий с быстрыми ногами, чтобы поспевать за Макдэвидом и (Заком) Хайманом в первом звене. Итак, приступайте к работе, это очень много.”
Имя Дарнелла Найса упоминается в слухах с прошлого года. Команда хочет избавиться от его контракта с зарплатой 9,25 миллиона долларов в год, чтобы улучшить состав. Опять же, если посмотреть на Торонто Мэйпл Лифс, проблемы схожи, учитывая игроков, которые были в составе, и потребности, которые необходимо закрыть обеим командам.
Просто представьте, если бы в Эдмонтоне были приняты правильные решения. Возможно, тогда не было бы столько дыр в составе.
