29 марта 1998 года ознаменовалось поворотным моментом в истории тенниса, когда Марсело Риос одержал решающую победу над Андре Агасси в финале Miami Open со счетом 7-5, 6-3, 6-4. Этот триумф позволил ему подняться на первую строчку мирового рейтинга, сделав его первым южноамериканским теннисистом, когда-либо добившимся этого выдающегося достижения. Примечательно, что Риос также стал лишь вторым игроком в истории тенниса, после Ивана Лендла, достигшим вершины рейтинга, не имея в своем активе побед на турнирах Большого шлема. Всего через два месяца после выхода в финал Открытого чемпионата Австралии, чилийская звезда продемонстрировала исключительную игру, навсегда вписав свое имя в число легенд этого вида спорта.
