«Эдмонтон Ойлерз» продолжает процесс поиска нового главного тренера, рассматривая кандидатуру Майка Бэбкока в стремлении вернуться в финал Кубка Стэнли. Команда дважды подряд достигала финала в сезонах 2024 и 2025 годов. Пик формы пришелся на 2024 год, когда «Ойлерз» уступили «Флориде Пантерз» в седьмом матче со счетом 2:1. В 2025 году серия была менее напряженной, и «Пантерз» одержали победу в шести матчах, отчасти потому, что ростер «Эдмонтона» был не так глубок, как годом ранее.
В преддверии сезона 2025-26 «Ойлерз» выглядели слабее, чем в 2025 году, и уж точно уступали команде 2024 года. Сам Леон Драйзайтль на итоговой пресс-конференции упомянул о том, что команде не хватает таких игроков, как Райан Маклеод, Уоррен Фогель, Кори Перри, Винсент Деарне, Коди Сеси и других исполнителей для глубины состава.
Не стоит забывать и об обороне «Эдмонтон Ойлерз». Когда команда показывала хорошие результаты под руководством бывшего главного тренера Криса Кноблауха, успех был налицо. Однако в сезоне 2025-26 игроки «Ойлерз», похоже, полагали, что смогут просто пройти в плей-офф, найдя свою игру. Проблема в том, что команда не демонстрировала должного энтузиазма на протяжении регулярного чемпионата и лишь дважды сумела одержать серию из трех или более побед.
Когда «Эдмонтон Ойлерз» столкнулись с травмами и усталостью, было заметно, что они стали медленнее. Как уже отмечалось, руководство подвело Коннора Макдэвида и его партнеров. И при Кенах Хитчкоке, Дэйве Типпетте, Джее Вудкрофте, Тодде Маклелланe и Кноблаухе проблемы оставались теми же: командная оборона.
Поэтому, независимо от того, кто станет новым тренером — Майк Бэбкок, Скотти Боумен (это было бы нечто!) или Брюс Кэссиди (который был первым выбором «Ойлерз», но «Вегас Голден Найтс» не разрешили ему проводить интервью с другими командами) — ростер нуждается в серьезной перестройке, тем более что вступает в силу новое двухлетнее продление контракта Макдэвида.
Как заявил Дэйв Панотта из The Fourth Period в эфире TSN Radio в Монреале, существуют не одна или две, а несколько проблем, которые необходимо решить в течение трех-четырех недель.
«Вот еще одна вещь, которая является частью всего этого. Да, им нужно сменить тренера, и, похоже, сейчас это, предположительно, Бэбкок, но, ребята, им нужно внести так много изменений в этот ростер.
О да, это не просто: «Хорошо, нам нужен тренер, и нам нужно заполнить одну-две позиции». Это значит: нам нужен тренер, нам нужно найти новый дом для Дарнелла Нерса, нам нужно перестроить линию защиты, нам нужен центральный нападающий третьего звена, нам нужно исправить четвертые звенья, и мы хотим видеть нападающего с хорошей скоростью, чтобы он мог поспевать за Макдэвидом и (Заком) Хайманом в первой тройке. Ну что ж, приступайте к работе, это немало.»
Имя Дарнелла Нерса на слуху с прошлого года. Команда стремится избавиться от его контракта с зарплатой 9,25 миллиона долларов в год, чтобы усилить состав. Опять же, если взглянуть на «Торонто Мэйпл Лифс», проблемы схожи, учитывая игроков, которые были в команде, и потребности, которые обе команды должны восполнить.
Только представьте, если бы в Эдмонтоне были приняты правильные решения. Возможно, тогда не было бы столько проблем, которые нужно решать.
